Un nuevo estudio publicado hoy en el Revista de Medicina Interna de la Asociación Médica Estadounidense (JAMA IM) encontró que varios factores, incluidas las suposiciones del personal sobre los grupos minoritarios, pueden desempeñar un papel en la variabilidad en la calidad de la atención brindada a los residentes de hogares de ancianos de EE. UU. con demencia avanzada.
El estudio, «Cultura organizativa de hogares de ancianos y perspectivas del personal que influyen en la variabilidad en la atención de demencia avanzada: el estudio ADVANCE», identificó factores organizacionales y percepciones del personal en hogares de ancianos que pueden impulsar la variabilidad conocida en el tipo de atención brindada a los residentes de hogares de ancianos con enfermedad avanzada. demencia, especialmente en el uso de intervenciones más agresivas como la alimentación por sonda o las hospitalizaciones. Muchos consideran que estas intervenciones agresivas son indicadores de una atención de mala calidad, ya que a menudo no promueven los beneficios clínicos ni la comodidad entre las personas con demencia avanzada.
Investigaciones anteriores han demostrado que los residentes negros (frente a los residentes blancos y los que se encuentran en instalaciones en la parte sureste de los Estados Unidos) reciben una atención más agresiva, incluido un mayor uso de sondas de alimentación y traslados al hospital.
Ruth Palan Lopez, Ph.D., GNP-BC, FAAN, Profesora y Decana Asociada de Investigación, Presidente Jacques Mohr en la Escuela de Enfermería del Instituto de Profesiones de la Salud MGH, y Susan L. Mitchell, MD, MPH, Científica Principal, Hinda and Arthur Marcus Institute for Aging Research en Hebrew SeniorLife y profesor de medicina en la Harvard Medical School, son los autores principales del estudio. Su investigación fue apoyada por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de los Institutos Nacionales de Salud Número de Premio R01AG058539.
El estudio identificó varios factores a los que los hogares de ancianos podrían apuntar para mejorar la prestación de atención dirigida a objetivos para todos los residentes. Una es mejorar el conocimiento del proveedor y las habilidades de comunicación para que las intervenciones menos agresivas puedan estar más en línea con los deseos de los residentes y la mejor evidencia. Por ejemplo, muchas enfermeras pueden creer que las sondas de alimentación prolongan la vida de los pacientes con demencia avanzada, pero los estudios existentes no lo confirman. Los hogares de ancianos deben asegurarse de que su personal sepa que la alimentación manual es mejor para los residentes. Según investigaciones anteriores, las intervenciones agresivas pueden ser menos efectivas en comparación con las intervenciones menos intensivas, como alimentar a los residentes manualmente, mientras que requieren más tiempo del personal de enfermería para brindar una mejor atención a sus pacientes».
Dra. Ruth Palan Lopez, Ph.D., GNP-BC, FAAN, Profesora y Decana Asociada de Investigación, Cátedra Jacques Mohr en la Escuela de Enfermería del Instituto de Profesiones de la Salud MGH
El hallazgo más preocupante fue que el personal de los hogares de ancianos tenía ideas preconcebidas de que las familias de los residentes negros no querían participar en la planificación de la atención por adelantado y preferían una atención más agresiva.
«Las ideas preconcebidas del personal de que los negros están menos dispuestos a participar en la planificación de la atención por adelantado y quieren una atención más agresiva habla de la necesidad de abordar los prejuicios raciales sistémicos en los hogares de ancianos», dijo el Dr. Mitchell, y señaló que los hogares de ancianos en los Estados Unidos tienden a ser racialmente los hogares segregados y de bajos recursos tienden a tener más residentes negros. «Lograr la equidad en la salud para todos los residentes de hogares de ancianos con demencia avanzada debe ser la fuerza impulsora detrás de todos los esfuerzos destinados a reducir las disparidades en su atención».
Los investigadores realizaron 169 entrevistas con el personal de 14 hogares de ancianos en cuatro estados. Identificaron factores que eran típicos de los asilos de ancianos que brindaban una atención de menor intensidad, entre ellos: la calidad del entorno físico (p. ej., en buen estado, sin malos olores), la disponibilidad de una planificación de atención anticipada estandarizada, una mayor participación del personal en la toma de decisiones compartida , y que el personal comprenda que las sondas de alimentación no prolongan la vida. La intervención agresiva se consideró subóptima.
Se puede lograr una atención más equitativa de la demencia avanzada, concluyó el estudio, al abordar varios factores, incluidos los sesgos del personal hacia los residentes negros. Otras soluciones incluyen aumentar el apoyo y la financiación para las instalaciones de bajos recursos, estandarizar la planificación de la atención por adelantado y educar al personal, los pacientes y sus familias sobre la atención basada en la evidencia y la toma de decisiones dirigida por objetivos en la demencia avanzada.
