Es importante que la esclerosis múltiple (EM) se diagnostique y trate lo antes posible para retrasar la progresión de la enfermedad. La técnica de resonancia magnética nuclear (RMN) juega un papel fundamental en este proceso. En la búsqueda de métodos cada vez mejores, se ha utilizado una nueva técnica de resonancia magnética en MedUni Viena como parte de un proyecto de investigación que podría allanar el camino para una evaluación más rápida de la actividad de la enfermedad en la EM. El estudio fue realizado por un equipo de investigación dirigido por Wolfgang Bogner en el Departamento de Imágenes Biomédicas y Terapia Guiada por Imágenes de MedUni Viena y se publicó recientemente en la revista líder «Radiology».
La esclerosis múltiple es una enfermedad del sistema nervioso central que se manifiesta en cambios (lesiones) principalmente en el cerebro. Hasta el momento, no existe una cura para la EM, pero se puede tratar con eficacia. El diagnóstico temprano es fundamental para el pronóstico, y las técnicas de imagen altamente detalladas juegan un papel importante. Aunque la resonancia magnética convencional puede detectar lesiones cerebrales, los científicos están investigando métodos para detectar los cambios en una etapa microscópica o bioquímica anterior. El método conocido como espectroscopia de RM de protones se ha identificado como una herramienta prometedora para este propósito.
Usando esta técnica, el grupo de investigación dirigido por Eva Niess (anteriormente Heckova) y Wolfgang Bogner del Departamento de Imágenes Biomédicas y Terapia Guiada por Imágenes de MedUni Viena, en colaboración con científicos del Departamento de Neurología de MedUni Viena, fue un paso más allá en su estudio publicado recientemente. . El equipo usó espectroscopía de RM con un imán de 7 teslas para comparar los cambios neuroquímicos en los cerebros de 65 pacientes con EM con los de 20 controles sanos. Esta herramienta de imágenes particularmente poderosa fue desarrollada conjuntamente por investigadores de MedUni Viena y se ha utilizado para estudios científicos, por ejemplo, del cerebro, en el Centro de Excelencia de RM de alto campo de MedUni Viena desde que se puso en marcha en 2008.
Identificar y predecir cambios.
Mediante resonancia magnética de 7 teslas, los investigadores de MedUni Viena ahora han podido identificar neuroquímicos relevantes para la EM, es decir, sustancias químicas involucradas en la función del sistema nervioso.
«Esto nos permitió visualizar los cambios cerebrales en regiones que parecen normales en las resonancias magnéticas convencionales.«, dice el líder del estudio Wolfgang Bogner, señalando uno de los principales hallazgos del estudio. Según la autora principal del estudio, Eva Niess, estos hallazgos podrían desempeñar un papel importante en el cuidado de los pacientes con EM en el futuro: «Algunos cambios neuroquímicos que pudimos visualizar con la nueva técnica ocurren temprano en el curso de la enfermedad y podrían no solo correlacionarse con la discapacidad sino también predecir una mayor progresión de la enfermedad..»
Siguen los estudios clínicos y desarrollos posteriores
Se necesita más investigación antes de que estos hallazgos puedan incorporarse a las aplicaciones clínicas, explican Niess y Bogner. Dicen que los resultados ya muestran que la RM espectroscópica de 7 teslas es una herramienta nueva y valiosa en el diagnóstico de la esclerosis múltiple y en el tratamiento de pacientes con EM.
«Si los resultados se confirman en estudios posteriores, esta nueva técnica de neuroimagen podría convertirse en una herramienta de imagen estándar para el diagnóstico inicial y para monitorear la actividad de la enfermedad y el tratamiento en pacientes con EM.dice Wolfgang Bogner, mirando hacia el futuro.
Actualmente, el método solo está disponible en el único escáner de resonancia magnética de 7 Tesla en Austria en MedUni Viena y solo con fines de investigación. Sin embargo, el equipo científico dirigido por Eva Niess y Wolfgang Bogner está trabajando para refinar el nuevo método para su uso en escáneres de resonancia magnética clínica de rutina.
