Miles de escuelas hicieron la transición al aprendizaje en línea en 2020 debido a la pandemia de COVID-19, tiempo durante el cual muchos niños con cáncer y otras necesidades de salud crónicas, así como aquellos con necesidades educativas especiales, enfrentaron desafíos importantes para aprender en línea. Un artículo de opinión de expertos de Johns Hopkins, publicado el 4 de enero en la revista JAMA Pediatríadestaca algunos de los problemas que enfrentan las familias y ofrece sugerencias para seguir adelante.
Los niños que se someten a un tratamiento contra el cáncer pueden tener síntomas como fatiga, dolor, deficiencias motoras o pérdida de la visión/audición que dificultan el aprendizaje, dice la coautora Kathy Ruble, Ph.D., MSN, RN, CRNP, directora de supervivencia de oncología pediátrica clínica en el Johns Hopkins Kimmel Cancer Center y profesor asociado en la Escuela de Medicina y Escuela de Enfermería de la Universidad Johns Hopkins. Además, la terapia induce con frecuencia déficits en la atención, la función ejecutiva, la velocidad de procesamiento, la regulación del comportamiento y el coeficiente intelectual general.
Aunque los médicos de oncología pediátrica u otras subespecialidades son los que pasan más tiempo con las familias, a menudo son los menos equipados para manejar este tipo de problemas, dice Ruble.
Si alguien tiene dificultad para caminar, no tenemos ningún problema en enviarlo a fisioterapia. Pero si alguien no puede sostener su bolígrafo, o emplear habilidades motoras finas para usar la computadora, es mucho menos probable que tomemos eso en una visita clínica y lo enviemos a terapia ocupacional. Hay muchos departamentos dentro del sistema de atención de la salud que pueden ayudar con discapacidades adquiridas por enfermedades o por tratamientos que creo que subutilizamos porque no pensamos lo suficiente».
Kathy Ruble, Ph.D., MSN, RN, CRNP, directora de la clínica de supervivencia de oncología pediátrica, Johns Hopkins Kimmel Cancer Center y profesora asociada, Escuela de Medicina y Escuela de Enfermería de la Universidad Johns Hopkins
Los pacientes y los cuidadores familiares deben plantear sus inquietudes a todos los médicos que encuentren y pedir ayuda, aconseja. Mientras tanto, dice, durante los exámenes, los médicos deben preguntar sobre el rendimiento escolar, buscar signos y síntomas que puedan dificultar el aprendizaje y aprender qué recursos están disponibles dentro de sus instituciones o comunidades. Los equipos de neuropsicología pediátrica, los trabajadores sociales y las organizaciones dedicadas a enfermedades específicas también pueden ser útiles.
Además, Ruble y su equipo desarrollaron un curso de educación médica continua para ayudar a los proveedores de atención médica de oncología a superar los desafíos asociados con los impactos neurocognitivos de la terapia. Está disponible como curso masivo abierto en línea (MOOC), cursos en línea gratuitos abiertos a cualquier persona, en la plataforma Coursera Kids with Cancer Still Need School: The Providers Role.
