Las políticas locales sobre mascarillas tienen una fuerte influencia en el comportamiento de uso de mascarillas, según una nueva investigación del Instituto Regenstrief, la Facultad de Salud Pública Richard M. Fairbanks de la Universidad de Indiana y Resolve to Save Lives.
Las políticas que requieren máscaras faciales en público han sido una estrategia para abordar la pandemia de COVID-19, pero las reglas han variado mucho entre los diferentes niveles de gobierno y han cambiado con el tiempo.
Como parte del estudio, los miembros capacitados del equipo fueron a lugares públicos para observar el comportamiento de enmascaramiento. Entre noviembre de 2020 y mayo de 2021, realizaron 76 000 observaciones en supermercados, grandes superficies, centros comerciales, pequeños minoristas, campus de educación superior y gimnasios en Indianápolis/Condado de Marion, Indiana.
El condado de Marion tenía un mandato de máscara vigente durante la duración de la recopilación de datos. Este estudio encontró que la mayoría de las personas usaban máscaras, incluso después de que el estado de Indiana levantó su mandato. A pesar de los grandes cambios a nivel estatal y federal, la gente siguió la política local, lo que demuestra la gran influencia que tiene en la salud pública».
Joshua R. Vest, PhD, MPH, Primer autor, Científico investigador de Regenstrief y director del Centro de Políticas de Salud de la Escuela de Salud Pública de Fairbanks
Durante el período de estudio de seis meses, el 86 por ciento de las personas usaron máscaras. El equipo de investigación informó que había señales para alentar el uso de máscaras en la mayoría de los sitios de observación, lo que puede haber respaldado el comportamiento. El uso correcto de máscaras fue más bajo en los gimnasios y las pequeñas tiendas minoristas.
«Idealmente, las políticas de salud pública deberían estar alineadas en todos los niveles de gobierno, pero esta investigación muestra la importancia de la acción a nivel local, donde tiene una fuerte influencia en la comunidad», dijo el Dr. Vest.
Los autores también concluyeron que, en general, los planes estratégicos federales pueden no tener mucha influencia en el comportamiento individual. La única vez que los cambios en la orientación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de EE. UU. afectaron significativamente el comportamiento fue cuando recomendaron que las personas con todas las vacunas no necesitaban usar cubrebocas en público.
«Cambios en el comportamiento del uso de máscaras públicas en interiores en respuesta a las políticas nacionales, estatales y locales de COVID-19» se publica en el Journal of Public Health Management and Practice. Este trabajo fue posible gracias a la financiación de la organización mundial de salud Resolve to Save Lives. Resolve to Save Lives está financiado por Bloomberg Philanthropies, la Fundación Bill & Melinda Gates y Gates Philanthropy Partners, que cuenta con el apoyo de la Fundación Chan Zuckerberg. Resolve to Save Lives recibió fondos adicionales para la respuesta al COVID-19 de la Fundación Stavros Niarchos y la Fundación Start Small.
Además del Dr. Vest, los autores de este artículo son Shama Cash-Goldwasser, MD, MPH de Resolve to Save Lives; Eleanor Peters Bergquist, PhD, MSPH, MA de Resolve to Save Lives; Peter J. Embí, MD, MS anteriormente de Regenstrief; Virginia Caine, MD del Departamento de Salud Pública del Condado de Marion; y Paul K. Halverson, DrPH, MHSA de la Escuela de Salud Pública de IU Fairbanks.
