Los planes de salud pública del gobierno del Reino Unido están «fallando» a las futuras madres y padres, dejándolos sin preparación para la paternidad, advierte un nuevo informe.
La revisión realizada por Children’s Alliance, con la Universidad de Southampton, encontró que las mujeres y los hombres desconocen cómo la mala salud personal puede afectar el desarrollo temprano de sus bebés: muchos tienen sobrepeso y aún fuman o beben al comienzo del embarazo.
Los hallazgos también muestran que los profesionales de primera línea a menudo pasan por alto los mensajes de salud pública sobre la preparación para el embarazo y la protección de los bebés antes del nacimiento y no se enseñan en el plan de estudios escolar nacional.
Los autores del informe ahora piden que la atención previa a la concepción en el Reino Unido, que apoya a las mujeres antes del embarazo y la maternidad, se incluya en todas las etapas de la estrategia de salud del gobierno.
La autora principal, Helen Clark, de Children’s Alliance, dijo que arreglar el cuidado previo a la concepción dejaría un legado valioso para cualquier partido político que lo incluya en su manifiesto electoral.
Agregó: «Los estudios nos han demostrado que los padres que practican una buena salud antes y durante el embarazo brindan a sus hijos el mejor comienzo de vida y es más probable que crezcan más sanos. La mala salud cuesta dinero y, como vimos recientemente en la Oficina para Estadísticas Nacionales, dos millones y medio de personas no están trabajando por problemas de salud.
«Tirar dinero en políticas de salud pública obsoletas no funcionará. Mejorar la atención previa a la concepción es el enfoque inteligente del siglo XXI que debe adoptar el NHS; de hecho, una ‘revolución’ que reducirá las futuras listas de espera y tampoco arruinará el banco».
La nueva Estrategia de atención previa a la concepción fue creada conjuntamente por Children’s Alliance junto con profesionales de la salud y académicos de varias universidades del Reino Unido, incluida Southampton, para mejorar las oportunidades de vida de los niños.
Los datos destacados en el estudio revelaron desigualdades masivas entre familias ricas y desfavorecidas por igual, con un 24 por ciento de mortinatos atribuibles a la privación socioeconómica.
Hasta nueve de cada 10 mujeres en Inglaterra se quedan embarazadas con al menos un indicador que pone en riesgo la salud del niño, mientras que solo el 27 por ciento de las madres toman ácido fólico antes de concebir. Otros resultados mostraron:
- Las mujeres de origen étnico negro en Inglaterra tienen una vez y media más probabilidades de quedar embarazadas con obesidad en comparación con las mujeres blancas.
- Las personas de familias de bajos ingresos tienen tres veces más probabilidades de fumar en el momento de la concepción,
- Las mujeres que viven en áreas desfavorecidas tienen casi el doble de probabilidades de tener una condición de salud mental preexistente.
El profesor de la Universidad de Southampton, Keith Godfrey, del Instituto Nacional de Investigación en Salud del Centro de Investigación Biomédica de Southampton, fue uno de los principales contribuyentes del informe y dijo: «Los primeros 1000 días de un niño son parte integral de su salud, desarrollo y resiliencia física y mental de por vida.
«La preparación para la paternidad es crucial para nivelar las oportunidades de los niños y puede ayudar a abordar las disparidades en su salud. Sin embargo, la atención previa a la concepción sigue estando infravalorada en el Reino Unido y las políticas de salud del gobierno no han ayudado a las personas en edad reproductiva o han llegado demasiado tarde para las mujeres. ingresar al cuidado de la maternidad».
Los autores del informe han publicado un plan de acción de cinco puntos para que los funcionarios gubernamentales y de salud mejoren la salud de los futuros padres.
