Un reciente Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad publicado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos aborda el impacto de la inestabilidad de la vivienda entre los estudiantes de secundaria utilizando datos representativos a nivel nacional. Este informe, que es de gran beneficio para los formuladores de políticas y los profesionales de la salud pública, aboga por analizar cómo las características demográficas variadas aumentan los comportamientos de riesgo entre los jóvenes. Además, este estudio identifica la necesidad de que los órganos de salud pública atiendan a los jóvenes con vivienda precaria.
Estudiar: Experiencias de vivienda inestable entre estudiantes de secundaria: Encuesta de comportamiento de riesgo juvenil, Estados Unidos, 2021. Haber de imagen: Sabphoto/Shutterstock.com
Fondo
El Centro Nacional para la Educación de las Personas sin Hogar informó que durante el año escolar 2020-2021, aproximadamente el 2,2 % de todos los estudiantes en los EE. UU. experimentó una vivienda inestable. La vivienda inestable se refiere a la falta de residencias nocturnas fijas, regulares y apropiadas.
Los jóvenes de viviendas inestables corren un mayor riesgo de desarrollar conductas adversas, como comportamientos sexuales de alto riesgo, que pueden implicar no usar protección durante las relaciones sexuales y experimentar abuso doméstico en comparación con los jóvenes de viviendas estables.
Además, los jóvenes con vivienda inestable exhiben niveles más altos de trastornos psiquiátricos, uso de sustancias e ideación e intentos de suicidio. La mayoría de los jóvenes con viviendas inestables en los EE. UU. son estudiantes de color, excepto los estudiantes asiáticos.
En comparación con los jóvenes heterosexuales, prevaleció una mayor prevalencia de viviendas inestables en los jóvenes lesbianas, gays, bisexuales y en cuestionamiento u otros (LGBQ+). Los jóvenes pertenecientes a la comunidad LGBQ+ experimentan rechazo familiar y maltrato significativamente más que sus pares debido a su identidad sexual.
Sobre el estudio
El estudio actual consideró los datos de la Encuesta de comportamiento de riesgo juvenil (YRBS) de 2021, que incluyó un total de 17,232 personas. YRBS es una encuesta transversal en las escuelas que normalmente se lleva a cabo cada dos años desde 1991. El CDC de EE. UU. recopila datos de encuestas de cincuenta estados de EE. UU. y el Distrito de Columbia.
A todos los estudiantes se les preguntó: «Durante los últimos 30 días, ¿dónde dormiste habitualmente?» Sus respuestas se codificaron en una variable binaria de experimentar una vivienda inestable.
Los estudiantes que informaron que permanecían en la casa de sus padres o tutores constituyeron el grupo de jóvenes con alojamiento estable. Aquellos que respondieron haber permanecido en un albergue o vivienda de emergencia, la casa de un amigo, porque sus padres o tutores no podían pagar la vivienda, en un motel, hotel, automóvil, parque u otro lugar público fueron categorizados como jóvenes con vivienda inestable.
Se obtuvieron las características demográficas, como sexo, grado, raza e identidad sexual de todos los estudiantes. Además, se obtuvo información relacionada con comportamientos de riesgo para la salud, incluido el uso de sustancias, la victimización por violencia, la salud sexual, la salud mental y el riesgo de suicidio.
Hallazgos del estudio
Alrededor del 2,7 % de los estudiantes de secundaria se alojaron de forma inestable en los 30 días anteriores a la participación en YRBS. En comparación con sus pares, los jóvenes con viviendas inestables tenían más probabilidades de involucrarse en comportamientos de salud sexual riesgosos, experimentar violencia, tener ideas suicidas e intentar suicidarse, y usar sustancias ilegales.
Las estimaciones actuales de YRBS son consistentes con otra encuesta nacional que estima que el 2,2% de los jóvenes en edad escolar no tenían hogar en los EE. UU. Otro estudio informó que el 3,0% de los jóvenes entre 13 y 17 años experimentan una vivienda inestable.
La prevalencia de viviendas inestables aumentó con el aumento de los niveles de grado. Además, la vivienda inestable se asoció principalmente con negros, LGBQ+, indios americanos y nativos de Alaska (IA/AN), y Estudiantes nativos hawaianos de las islas del Pacífico (NH/PI) en comparación con sus compañeros blancos y heterosexuales.
La mayoría de los jóvenes alojados de manera inestable no solo eran sexualmente activos, sino que consumían alcohol u otras sustancias antes de su último encuentro sexual. Este grupo también tenía más probabilidades de haberse hecho la prueba del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) o cualquier otra enfermedad de transmisión sexual (ETS) en el último año.
Estudios previos han asociado la falta de vivienda de los jóvenes con la inestabilidad familiar, el hecho de estar sujetos a cuidados de crianza y eventos de abuso y negligencia. Estas experiencias adversas estaban sólidamente relacionadas con un peor estado de salud.
Conclusiones
Dado que los datos de YRBS son transversales, no se determinó la causalidad entre la inestabilidad de la vivienda y los comportamientos de riesgo para la salud. Además, todas las variables consideradas no compartían un punto de referencia temporal común.
Dado que el estudio actual se centró en la vivienda inestable en los 30 días anteriores, las tasas reales de vivienda inestable entre los jóvenes podrían haberse subestimado a lo largo de 2021.
Otra limitación de este estudio es que solo consideró jóvenes que asistían a la escuela. En la mayoría de los casos, es más probable que los adolescentes que experimentan una vivienda inestable se desconecten de la escuela.
A pesar de estas limitaciones, este informe es el primero en estimar la inestabilidad de la vivienda entre los estudiantes de secundaria en los EE. UU. Los datos de YRBS indicaron una mayor frecuencia de conductas de riesgo entre los jóvenes que residen en viviendas inestables. En la mayoría de los casos, los estudiantes con vivienda inestable son hombres, LGBQ+ y negros no hispanos.
Las escuelas juegan un papel crucial en la prestación de servicios y atención a los jóvenes de viviendas inestables. La Ley McKinney-Vento de Asistencia para Personas sin Hogar (MVA) brinda capacitación para apoyar a los estudiantes en viviendas temporales.
