Complementar la dieta con vitamina B3 durante el embarazo puede tratar las deficiencias moleculares en las mujeres que pueden provocar defectos de nacimiento, según un estudio histórico realizado en Australia.
Durante los últimos 12 años, la genetista del desarrollo Sally Dunwoodie (Instituto de Investigación Cardiaca Victor Chang, Sydney) y su equipo han estado estudiando los genes que influyen en el desarrollo del corazón y los huesos del feto. La secuenciación genética de cuatro familias con descendientes afectados por defectos cardíacos y óseos mostró que las familias tenían mutaciones genéticas que afectaban la producción de una molécula llamada nicotinamida adenina dinucleótido (NAD), que es esencial para el almacenamiento de energía y la síntesis de ADN en las células.
Imagen: Ilustración médicamente precisa renderizada en 3D de un feto en la semana 15.
Los investigadores ahora han descrito las mutaciones en el Revista de medicina de Nueva Inglaterra. El artículo también informa sobre estudios que muestran que la deficiencia de NAD en ratones preñados provocó que las crías nacieran con defectos de nacimiento graves y que esos defectos podrían prevenirse con suplementos de vitamina B3 durante el embarazo.
Los investigadores eliminaron los genes asociados con la producción de NAD en ratones preñados para ver si las crías nacían con defectos similares a los observados en los bebés humanos. Inicialmente, todos los cachorros nacieron sanos, pero luego los investigadores se dieron cuenta de que la comida para ratones es rica en niacina (vitamina B3), que las células pueden usar en lugar de la nicotinamida para producir NAD.
Luego, los investigadores intentaron alimentar a los ratones preñados con una dieta que no incluía niacina. Esta vez, muchos de los pubs murieron antes de nacer y los que nacieron tenían defectos severos similares a los que se ven en los bebés humanos. A continuación, los investigadores alimentaron a los ratones mutantes con dosis bajas de niacina durante el embarazo, lo que redujo la gravedad de los defectos de nacimiento. Cuando intentaron alimentar a ratones preñados con una dieta rica en niacina, nacieron camadas sanas de cachorros.
Se necesitan más estudios en humanos antes de que se pueda recomendar la suplementación con B3 para mujeres embarazadas, pero la investigación actual sugiere que puede ayudar a prevenir defectos de nacimiento en los hijos de familias con mutaciones genéticas relacionadas con NAD.
“Es probable que las ramificaciones sean enormes. Esto tiene el potencial de reducir significativamente la cantidad de abortos espontáneos y defectos de nacimiento en todo el mundo y no digo esas palabras a la ligera”, dice Dunwoodie.
