En comparación con sus pares, los jóvenes con trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH) tienen más probabilidades de experimentar un deterioro significativo en el funcionamiento escolar y la salud mental. Mezcle la pandemia de COVID-19 y las interrupciones son aún mayores.
Una nueva investigación ha encontrado que los jóvenes con TDAH eran más propensos que sus pares a experimentar síntomas de COVID-19, problemas para dormir, miedo y ansiedad relacionados con el riesgo de infección, dificultades con el aprendizaje a distancia, conflictos familiares, comportamiento que rompe las reglas y falta de preparación escolar durante el primer año de la pandemia. Además, los jóvenes con TDAH tienen menos probabilidades que sus pares de responder a factores, como el control de los padres y la participación escolar, que pueden mitigar el impacto del cierre de escuelas por la pandemia.
El artículo, «Impacto del COVID-19 en los jóvenes con TDAH: predictores y moderadores de la respuesta a las restricciones pandémicas en la vida diaria», de los estudiantes de doctorado del programa de psicología escolar de la Universidad de Lehigh, George DuPaul, profesor de psicología escolar, y colegas de la Universidad de Ohio y The Children’s Hospital of Philadelphia, fue publicado en el Revista de trastornos de la atención.
Los hallazgos indican que los jóvenes con TDAH pueden requerir un apoyo más especializado durante la transición de regreso al aprendizaje en la escuela y más allá.
Los jóvenes con TDAH eran, y son, particularmente vulnerables a las interrupciones del aprendizaje en la escuela como resultado de la pandemia, particularmente con respecto a la participación en el aprendizaje, mayor ansiedad y mayores conflictos con los miembros de la familia; y responden menos a los factores que son útiles para los jóvenes sin TDAH».
George DuPaul, profesor de psicología escolar de la Universidad de Ohio y el Hospital Infantil de Filadelfia
Usando datos de un gran estudio longitudinal nacional de jóvenes en los EE. UU. llamado Estudio de Desarrollo Cognitivo y Cerebro Adolescente (ABCD, por sus siglas en inglés), los investigadores pudieron seleccionar una gran muestra de jóvenes que cumplían con los criterios de diagnóstico para el TDAH y luego crear una muestra de jóvenes sin TDAH que se emparejaron según la raza, el sexo y la edad. Los padres y los jóvenes completaron varias encuestas durante el primer año de la pandemia y los investigadores utilizaron datos de encuestas de mayo de 2020 y marzo de 2021 para sus análisis.
«El estudio ABCD es un estudio en curso de 10 años que, por supuesto, se vio muy afectado por la pandemia. Además de continuar recopilando sus datos regulares durante la pandemia, el equipo de ABCD agregó medidas específicas de COVID-19 para mejorar capturar cómo los jóvenes de todo el país están lidiando con esta pandemia», dice Eliana Rosenthal, estudiante de doctorado en psicología de la escuela Lehigh y autora principal del estudio. «Afortunadamente, pudimos usar estos datos para determinar cómo los jóvenes con TDAH en particular se estaban adaptando a la pandemia».
Las familias de jóvenes con TDAH, los educadores y los profesionales de la salud y la salud mental pueden beneficiarse de los resultados de este estudio.
«En última instancia, los resultados de nuestro estudio destacan que las intervenciones típicas que anteriormente han ayudado a los jóvenes con TDAH, como los horarios personalizados y la participación escolar, probablemente no funcionen frente a esta pandemia», dice Rosenthal. «Conocer esta información puede informar mejor a las familias, los educadores y los médicos que desarrollan intervenciones y sistemas de apoyo para que los jóvenes con TDAH avancen».
