Los beneficios para la salud de las aceitunas, y los productos naturales asociados, como el aceite de oliva, han sido reconocidos y promocionados durante mucho tiempo por los defensores de la dieta mediterránea.
Sin embargo, antes se sabía poco sobre qué compuestos específicos e interacciones bioquímicas en la fruta contribuyen a sus beneficios médicos y nutricionales, como la pérdida de peso y la prevención de la diabetes tipo 2.
Un equipo de investigación de Virginia Tech descubrió que la oleuropeína, un compuesto derivado del olivo, ayuda al cuerpo a secretar más insulina, una molécula de señalización central en el cuerpo que controla el metabolismo. El mismo compuesto también desintoxica otra molécula de señalización llamada amilina que produce en exceso y forma agregados dañinos en la diabetes tipo 2. De estas dos formas distintas, la oleuropeína ayuda a prevenir la aparición de enfermedades.
Los hallazgos se publicaron recientemente en la revista Bioquímica como un informe rápido, que está reservado para temas oportunos de interés inusual, según la revista.
«Nuestro trabajo proporciona nuevos conocimientos mecánicos sobre la cuestión de larga data de por qué los productos de oliva pueden ser antidiabéticos», dijo Bin Xu, autor principal, profesor asistente de bioquímica en la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida, y un Instituto de Ciencias de la Vida de Fralin. afiliado. «Creemos que no solo contribuirá a la bioquímica de las funciones del componente de oliva oleuropeína, sino que también tendrá un impacto en el público en general para que preste más atención a los productos de oliva a la luz de la actual epidemia de diabetes».
El descubrimiento podría ayudar a mejorar la comprensión de la base científica de los beneficios para la salud de los productos de oliva y desarrollar nuevas estrategias nutracéuticas de bajo costo para combatir la diabetes tipo 2 y la obesidad relacionada.
Los próximos pasos incluyen probar el compuesto en un modelo animal diabético y la investigación de nuevas funciones adicionales de este compuesto, o sus componentes, en el metabolismo y el envejecimiento.
