El investigador de vacunas de la Universidad de Hawái, Axel Lehrer, PhD, recibió una subvención de casi $ 6,3 millones para probar si la fórmula de la vacuna contra el ébola que desarrolló protegerá contra dos virus adicionales en la misma familia.
La vacuna contra el ébola que UH ha creado es «estable al calor», lo que significa que no necesita refrigeración y podría transportarse y almacenarse fácilmente en los climas más cálidos de la Tierra, como África, donde los virus mortales han atacado en el pasado. Expandir la vacuna termoestable para que funcione contra los tres virus relacionados podría acelerar la protección de los trabajadores de la salud y otros tan pronto como ocurra un brote. Esto se debe a que las primeras inoculaciones podrían ocurrir incluso antes de que los expertos en salud pública sepan qué tipo exacto de fiebre hemorrágica ha afectado.
La escuela de medicina de la UH se está asociando con dos compañías biomédicas, Hawaii Biotech, Inc., con sede en Honolulu, y Soligenex, Inc., con sede en Nueva Jersey, para desarrollar la vacuna potencialmente trivalente (funciona en los tres virus). El Dr. Lehrer cree que cuando se complete el nuevo trabajo financiado por esta subvención; el siguiente paso sería obtener financiamiento (quizás una combinación de financiamiento público y corporativo) para pasar la vacuna a un ensayo clínico. Con la financiación y las aprobaciones regulatorias de medicamentos necesarias, cree que su candidata a vacuna termoestable podría estar lista para estar en el mercado dentro de cinco a diez años.
