Los australianos tienen las tasas más altas de lesiones de rodilla del LCA (ligamento cruzado anterior) en todo el mundo, y los australianos jóvenes corren mayor riesgo, con un aumento del 74 % en las cirugías de rodilla en personas menores de 25 años desde 2000. La mitad de las personas que se han sometido a una reconstrucción de rodilla desarrollan artritis de rodilla a los 30 años, lo que significa un estilo de vida menos activo y potencialmente incluso un reemplazo de rodilla en la mediana edad.
La investigadora de la Universidad de La Trobe, la Dra. Brooke Patterson, ex jugadora de baloncesto y ex futbolista de la AFLW, está motivada por su propia lesión de LCA para evitar el aumento de esta afección paralizante y mantener a las personas practicando deportes por más tiempo.
La mayoría de las personas dejan de ir al fisio alrededor de 6 a 12 meses después de la cirugía de rodilla, pero eso es demasiado pronto: nuestra investigación mostró que alrededor de un tercio de las personas todavía tienen dolor y movimiento restringido después de un año. Como profesionales, recibimos mucho apoyo de los fisioterapeutas, pero los jugadores de todos los niveles merecen una mejor rehabilitación y prevención de lesiones”.
Dra. Brooke Patterson, investigadora de la Universidad La Trobe
La rodilla es una de las articulaciones más complejas del cuerpo, y el LCA es como una cuerda que conecta la espinilla con el fémur. Tiene solo 3 cm de largo, pero con la ayuda de tus músculos mantiene estable tu rodilla. Las lesiones del LCA aceleran el desarrollo de la osteoartritis porque la lesión cambia el funcionamiento de la rodilla y el trauma afecta el cartílago y otros tejidos de la rodilla.
Los investigadores diseñaron un programa de ejercicios centrado en la parte inferior de la pierna, para hacer en casa o en el gimnasio tres veces por semana, que fortalecía la rodilla con pesas pesadas en las piernas, saltos y ejercicios de agilidad. Fue apoyado por la educación sobre la prevención de lesiones y el riesgo de artritis.
“La terapia de ejercicio y la educación es la forma en que tratamos a las personas mayores con artritis, pero los investigadores nunca preguntaron si intervenciones similares podrían funcionar para los jóvenes”, dice Brooke. “Casi todas las personas que completaron nuestro nuevo programa dijeron que tenían menos dolor y una mejor calidad de vida”.
El estudio muestra la importancia de la rehabilitación a largo plazo centrada en la fuerza y los objetivos funcionales, en lugar de la fisioterapia que se ejecuta en un cronograma establecido. Randall Cooper, ex fisioterapeuta del Hawthorn Football Club y creador de la Guía de rehabilitación de LCA de Melbourne, dice que no es necesario ser atleta para ver los beneficios de una rutina de fuerza regular.
Los guerreros de fin de semana deben pensar en la fuerza y el acondicionamiento como los futbolistas de élite, especialmente después de una lesión. Los entrenamientos regulares enfocados en fortalecer las articulaciones y apoyar viejas lesiones son fundamentales para mantener su cuerpo funcionando bien y prevenir los síntomas de la artritis”.
randall cooper
La primera fase del estudio fue una pequeña prueba de concepto para 27 personas con síntomas persistentes en la rodilla después de la cirugía. El equipo de investigación ahora está mirando hacia adelante a un ensayo a gran escala.
