Científicos de la Universidad de Exeter estudiaron cómo se comportaban los guppies en diversas situaciones y encontraron diferencias complejas entre individuos.
Los investigadores probaron si las diferencias podían medirse en un «espectro simple» de cuán aversos o propensos al riesgo eran los guppies. Pero encontraron que las variaciones entre individuos eran demasiado complicadas para ser descritas de esta manera.
«La idea de un espectro simple a menudo se presenta para explicar el comportamiento de los individuos en especies como el guppy de Trinidad», dijo el Dr. Tom Houslay, del Centro de Ecología y Conservación (CEC) en el Campus Penryn de la Universidad de Exeter en Cornualles. .
«Pero nuestra investigación muestra que la realidad es mucho más compleja. Por ejemplo, cuando se los coloca en un entorno desconocido, descubrimos que los guppies tienen varias estrategias para hacer frente a esta situación estresante: muchos intentan esconderse, otros intentan escapar, algunos exploran con cautela». , etcétera.
«Las diferencias entre ellos fueron constantes a lo largo del tiempo y en diferentes situaciones. Entonces, aunque el comportamiento de todos los guppies cambió según la situación, por ejemplo, todos se volvieron más cautelosos en situaciones más estresantes, las diferencias relativas entre individuos permanecieron intactas. .»
El estudio, publicado en la revista Ecología Funcionalexaminó los «estilos de afrontamiento» de los guppies en condiciones diseñadas para causar diferentes niveles de estrés.
El estrés leve fue causado por la transferencia de peces individualmente a un tanque desconocido, y los niveles más altos de estrés fueron causados por la adición de modelos de aves o peces depredadores.
La presencia de depredadores tuvo un efecto en el comportamiento «promedio», lo que hizo que todos los guppies fueran más cautelosos en general, pero los individuos aún conservaron sus personalidades distintas.
El profesor Alastair Wilson, también del CEC de la Universidad de Exeter, agregó: «Estamos interesados en por qué existen estas diversas personalidades, y la siguiente fase de nuestra investigación analizará la genética subyacente a la personalidad y los rasgos asociados.
«Queremos saber cómo la personalidad se relaciona con otras facetas de la vida, y en qué medida esto es impulsado por influencias genéticas, en lugar de ambientales.
«El objetivo es realmente obtener información sobre los procesos evolutivos, cómo las diferentes estrategias de comportamiento pueden persistir a medida que evolucionan las especies».
